Le Calamondin, Citrus madurensis ou Citrus mitis en latin, porte aussi le nom oranger d’appartement, en raison de sa petite stature, de l’aspect de ses fruits, et de sa meilleur tolĂ©rance aux atmosphĂšres de nos intĂ©rieurs. Il est apprĂ©ciĂ© pour ses qualitĂ©s ornementales, mais aussi pour la saveur de ses fruits, subtilement fruitĂ©e et acidulĂ©e, qui fait merveille en cuisine. Il fleurit et fructifie toute l’annĂ©e, plus abondamment au printemps, de sorte que ses petites mandarines, vertes, jaunes ou orange Ă maturitĂ© et fleurs blanches au parfum suave cohabitent en permanence sur l’arbuste.  Il est peu rustique, et demande Ă ĂȘtre remisĂ© en hiver en dehors de la CĂŽte d’Azur. Facile Ă cultiver en pot et supportant relativement bien la culture en intĂ©rieur, dans une piĂšce claire, fraĂźche et ventilĂ©e, ill passera la belle saison sur une terrasse ensoleillĂ©e.
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Le Citrus madurensis est un arbuste de la famille des RutacĂ©es au port buissonnant originaire d’Asie du Sud-Est. Il s’agit d’un hybride de kumquat (Fortunella margarita)  et de mandarinier (Citrus reticulata), au port arrondi, qui culmine Ă Â 2 ou 3 m de hauteur. Peu rustique, il peut ĂȘtre plantĂ© en pleine terre sur un Ă©troit cordon du littoral mĂ©diterranĂ©en. Ailleurs, il sera cultivĂ© en pot et remisĂ© dĂšs les premiers froids. Le Calamondin fleurit et fructifie toute l’annĂ©e. Ils produit des petites fleurs blanches au parfum suave caractĂ©ristique de la fleur d’oranger qui laissent place Ă de petits fruits ronds, de 2 Ă 4 cm de diamĂštre. Ils se rĂ©coltent Ă maturitĂ©, gĂ©nĂ©ralement de janvier Ă mars, lorsqu’ils ont revĂȘtu une belle teinte orange vif. La peau, moyennement Ă©paisse, recĂšle une saveur sucrĂ©e et un parfum subtil d’orange amĂšre. La pulpe, juteuse, amĂšre et acidulĂ©e, contient de nombreux pĂ©pins. Globalement, leur saveur rappelle l’orange amĂšre en plus floral et aromatique. Les feuilles, persistantes, sont de petite taille, arrondies, d’un vert foncĂ© luisant. Comme tous les Citrus, le Calamondin contient dans ses feuilles, ses fleurs et ses fruits des poches Ă essence souvent visibles Ă l’Ćil nu dont on extrait par distillation (fleur et feuilles) ou par pression (zeste) de l’huile essentielle.
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Le Calamondin est l’agrume d’intĂ©rieur par excellence, ce qui lui a valu son surnom d’oranger d’appartement. Pourtant trĂšs diffĂ©rent des orangers, il est le seul agrume capable de supporter l’atmosphĂšre sĂšche de nos intĂ©rieurs chauffĂ©s en hiver. Il faut toutefois veiller Ă lui apporter suffisamment d’eau pour que la motte reste constamment fraĂźche, sans excĂšs toutefois, et effectuer trĂšs rĂ©guliĂšrement une brumisation des feuilles. Cela aura en plus pour effet d’Ă©viter les infestations d’araignĂ©es rouges. Les fruits et les feuilles appartiennent aux traditions culinaires de plusieurs pays du Sud-Est asiatique. Le fruit s’utilise en cuisine, salĂ©e ou sucrĂ©e, ou pour  conferctionner de dĂ©licieuses confitures. Leur saveur subtile accompagnera des plats salĂ©s comme les tajines ou le fameux canard Ă l’orange.Â
La plupart des agrumes se plaisent en pleine terre dans les rĂ©gions littorales mĂ©diterranĂ©ennes oĂč ils trouvent la chaleur qui leur est nĂ©cessaire toute l’annĂ©e. Peu rustique, le Calamondin commence Ă souffrir du froid dĂšs – 2°C et ne rĂ©siste pas aux tempĂ©ratures infĂ©rieures Ă -6°C. Il s’agit d’un arbuste autofertile ce qui signifie qu’un seul individu suffit pour une pollinisation complĂšte et assurer la fructification. En revanche, si votre agrume reste en permanence en intĂ©rieur il faudra de temps Ă autre laisser les pollinisateurs Ćuvrer ou, si vous vous en sentez la dĂ©licatesse, d’effectuer une pollinisation au pinceau.
Les agrumes sont des arbustes ou de petits arbres Ă feuillage simple et brillant, souvent persistant. Ils offrent des fleurs blanches ou rosĂ©es, agrĂ©ablement parfumĂ©es. Mais on les apprĂ©cie surtout pour leurs fruits, gĂ©nĂ©ralement jaunes, orange ou verts, Ă chair juteuse, acide ou acidulĂ©e. Au-delĂ de ces fruits trĂšs aromatiques et parfumĂ©s, câest bien la plante tout entiĂšre qui est riche en essences, ce qui lui confĂšre souvent des propriĂ©tĂ©s mĂ©dicinales, et permet dâobtenir des huiles essentielles, parfums, eaux floralesâŠ
Certains agrumes sont trĂšs connus, car rĂ©guliĂšrement consommĂ©s (câest le cas des citrons, oranges ou pamplemoussesâŠ), dâautres beaucoup moins : kumquats, citron caviar, combawa, yuzu, main de bouddha⊠Les agrumes regroupent de nombreuses variĂ©tĂ©s, offrant des fruits aux formes et saveurs diffĂ©rentes. Outre leur intĂ©rĂȘt gustatif, les agrumes Ă©voquent le Sud, la mĂ©diterranĂ©e et le soleil : ils permettent de faire entrer un peu de chaleur et dâexotisme dans les jardins !
Mais sâils Ă©voquent justement les jardins du Sud, câest quâils sont adaptĂ©s Ă ce climat et que ce sont donc des plantes frileuses, assez peu rustiques. Si vous avez la chance dâhabiter la rĂ©gion mĂ©diterranĂ©enne, leur culture sera bien plus facile. Sinon, il faudra les installer en pot et les rentrer sous abri pour lâhiver. Les agrumes sont des plantes de plein soleil : ils ont besoin de beaucoup de luminositĂ© et de chaleur. Ils apprĂ©cient les sols drainants, sableux, riches, frais, non calcaires⊠Il vaut mieux les planter en situation abritĂ©e du vent. Les agrumes nĂ©cessitent un peu dâentretien. CultivĂ©s en pot, ils devront ĂȘtre rempotĂ©s tous les trois ou quatre ans. Ils nâaiment pas la sĂ©cheresse, et ont besoin dâarrosages assez frĂ©quents en Ă©tĂ©. Ce sont dâailleurs les arrosages et fertilisations rĂ©guliers qui vous garantiront une belle rĂ©colte ! En dehors du bassin mĂ©diterranĂ©en, il faudra les rentrer sous une vĂ©randa ou une serre non chauffĂ©e pour lâhiver.

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